'Las Elegidas' and a film about controversial Gloria Trevi win the Ariel awards, the 'Mexican Oscar'

"Las elegidas", a film about a prostitution ring of women and minors in the border between Mexico and the United States, and "Gloria", the biographical film of controversial mexican singer Gloria Trevi, won several Ariel awards, which is considered Mexico's Oscar. For more information click on the link.

http://www.laht.com/article.asp?ArticleId=2413207&CategoryId=13003  

'La Bruja': el clásico cuento de la hechicera del bosque se convierte en una pesadilla para una nueva generación

Por Igmar P. / Café Cinéfilo

Una familia de puritanos, de los primeros pobladores estadounidenses del siglo 17, se ve de pronto acechada por fuerzas sobrenaturales que van poniendo a prueba a su fe, mientras uno de sus miembros sospecha de una diabólica presencia que se esconde adentro del bosque, en “La Bruja” (“The Witch”), basada en cuentos del folclore de Nueva Inglaterra, Estados Unidos. 

Póster en español de 'The Witch'.

La Sinopsis. Corre el año de 1630, y en una pequeña comunidad de pobladores en Nueva Inglaterra, en donde se vive bajo el estricto rigor de la religión, la familia de William (Ralph Inneson), integrada por su esposa Katherine (Kate Dickie), su joven hija Thomasin (Anya Taylor-Joy), su hermano menor Caleb (Harvey Scrimshaw) y tres niños más, incluyendo un bebé, son exiliados por las autoridades de ese pueblo, por diferencias en la práctica de la doctrina cristiana.

William lleva entonces a su familia a vivir en una región sin cultivar, muy cercana a un bosque que luce ominoso, en donde al poco tiempo construyen sus viviendas y proceden a sembrar maíz.

Todo al parecer marcha en la normal, eso es hasta que un día, mientras la hija mayor Thomasin, quien ya empieza a dejar la adolescencia y a entrar en la juventud, jugaba un inocente juego con el bebé Samuel, éste desaparece, literalmente, en un abrir y cerrar de ojos. Thomasin únicamente alcanza a ver algo de movimiento entre la maleza del bosque.

La familia busca a Samuel incansablemente hasta que se resignan a que un lobo se lo debió haber llevado al bosque. Pero Thomasin no está muy convencida de que al infante se lo llevó un animal.

Es a partir de ese momento, que una serie de extraños sucesos comienzan a perturbar la tranquilidad de la familia, mientras una diabólica presencia los vigila amenazante, desde muy adentro del bosque.

La Crítica. El tema de la brujería ha sido explorado en numerosas ocasiones en el cine mundial, y el director y guionista Robert Eggers tiene bien en cuenta lo anterior, al lograr concebir con “La Bruja” una excelente película de terror, que resulta efectiva en asustar, primero, porque recae precisamente en lo poco o muy familiarizados que pueden estar los espectadores con la mitología de las brujas, y segundo, porque se preocupa de verdad en transportar al público al pasado, por medio de una envolvente historia, convincentes escenarios y un bien seleccionado elenco de actores.

Por el tono que Eggers emplea en su filme, se puede decir que “La Bruja” en momentos nos recuerda a “El Resplandor”, de Stanley Kubrick, pero si se trata de evocar una película similar, por lo menos en las implicaciones satánicas que abundan en su contenido, “La Bruja” es desde luego más parecida a “El Bebé de Rosemary”, de Roman Polanski y a “Suspiria”, de Dario Argento, y no tanto a aquella otra película no tan vieja pero sí muy conocida sobre el tema de la bruja del bosque, que es “El Proyecto de la Bruja de Blair”.

Póster en inglés de 'La Bruja'.

Conforme diferentes eventos van llevando a los miembros de la familia de William a sucumbir ante diferentes pecados, más vulnerables se van volviendo todos ellos ante los hechizos de la bruja. Por ejemplo el padre, William, comienza a pecar por orgullo; al no admitir que no es un buen cazador, deja que su hijo Caleb (Scrimshaw) mienta por él en una mañana en la que ambos se adentran al bosque a cazar, y en donde William falla en la tarea.

Por su parte, el joven Caleb comienza a notar cómo su hermana mayor Thomasin ya empieza a convertirse en una joven mujer, y no puede evitar contemplar, inadvertidamente pero con oculta lujuria, cómo se asoman sus virginales pechos entre su ropa, mientras ella duerme o realiza tareas propias de la vida de campo.

Cuando el bebé Samuel se pierde bajo el cuidado de Thomasin, la madre Katherine procede a sucumbir ante la desesperanza, y hasta a cuestionar su propia fe, mientras descarga su resentimiento contra su marido por fallar en proveer para la familia como un buen marido debe hacerlo, así como reclamarle el haber abandonado el resguardo y la seguridad que proporcionaba la comunidad puritana.

Y luego está la muchacha, Anya Taylor-Joy, quien en su papel de Thomasin se roba prácticamente todas las escenas en las que ella aparece. Thomasin va sucumbiendo ante la ambición, ya que a pesar de que reza toda las mañanas previo a comenzar sus tareas del día, es bastante obvio que ella anhela mucho más de lo que esa simple pero noble vida, tiene para ofrecer. Muy en el fondo a ella le gustaría vivir una vida más plena e interesante, viajar por el mundo, conocer otros lugares; todo lo anterior es evidenciado por la forma en que ella se aferra a un viejo recuerdo de la vida que la familia tenía antes, en el viejo continente, antes de mudarse a Estados Unidos.

Otro póster en inglés de 'La Bruja'.

Los gemelos Mercy y Jonas, inocentes ante el mundo que les rodea, así como de los ocultos secretos que se esconden adentro del bosque, canturrean palabras y frases de las cuales no comprenden enteramente su significado. Juegan y acosan de manera constante al “Negro Felipe”, una cabra macho que tiene la familia (también poseen una hembra de cabra, de la cual sacan leche). Los niños también le susurran cosas en sus orejas al “Negro Felipe”. Presas del miedo ante un evento que ocurre en la película, y del cual no quiero revelar más detalles, Mercy y Jonas sucumben ante la mentira y acusan a su hermana Thomasin de ser una bruja, lo cual inadvertidamente fomenta aún más la división de la ya de por sí frágil familia.

Todos estas acciones y detalles van empujando a la familia hacia las garras de la bruja en el bosque, y es precisamente ahí donde radica el ingenio del director Eggers, quien parece que está contando con que los espectadores sepamos, ya sea mucho o incluso lo más básico, sobre la mitología de brujas, para que nosotros mismos nos llenemos de miedo, porque inadvertidamente le vamos dando libertad a nuestra imaginación y nos empezamos a dar ideas de lo que les puede pasar a los protagonistas, si se vuelven presas de sus propias debilidades de espíritu, cuando la amenaza de fuerzas siniestras los acecha en la oscuridad.

De esta forma, los sustos en “La Bruja” no son tan obvios o repentinos como en otras películas de terror. Su historia no los necesita. Por el contrario, Eggers nos muestra a la familia de William y Katherine llevar a cabo en aparente calma su vida en el campo, y realizar simples tareas como sembrar maíz, ordeñar su cabra y recolectar huevos de sus gallinas, para al mismo tiempo, ir lentamente acumulando el suspenso.

La fotografía, a cargo de Jarin Blaschke, luce majestuosa en cuanto a todas las tomas en exteriores se refiere y el director Eggers, quien anteriormente trabajó como diseñador de producción en varias películas, utilizó de manera eficaz su talento en cuanto a los decorados de interiores en este su primer largometraje, al cuidar hasta los más mínimos detalles.

La iluminación natural, las vistas amplias del bosque, los árboles, los sonidos naturales y una música tenebrosa contribuyen a poner al espectador tenso, al grado que el espectador a veces contempla temeroso hasta una simple imagen del bosque, mientras uno hasta intenta ver si entre los árboles no se esconde la figura de la bruja... o de algo más.

Aunque cabe señalar que, a diferencia de “El Proyecto de la Bruja Blair”, en “La Bruja” sí vemos claramente a la bruja, incluso hasta en una de las primeras escenas de la película, pero la vemos de una manera genuinamente amedrentadora, y por ello asusta más, con lo que Eggers demuestra y enseña que en el cine actual todavía se pude asustar mostrando con detalle el monstruo en la pantalla, sólo se necesita concebir una historia ingeniosa y realmente terrorífica para lograrlo.

Calificación: * * * *

Reparto principal y ficha técnica

Título: 'La Bruja' ('The Witch')

Dirección y guión: Robert Eggers

País: Estados Unidos / Reino Unido / Canadá / Brasil

Año: 2016

Género: Terror

Elenco: Anya Taylor-Joy, Ralph Ineson, Harvey Scrimshaw, Ellie Grainger, Lucas Dawson y Kate Dickie

Clasificación: Para mayores de 18 años de edad

Duración: 1 hora con 32 minutos

Otro cartel publicitario en español de 'The Witch'.

'The Witch': A nightmarish retelling of the old 'witch in the woods' tale, for a new generation

By Igmar P. / Café Cinéfilo

The summary.

A Puritan family, of the first settlers of the United States in the 17 century, is suddenly haunted by supernatural forces which begin to test their faith and threaten their lives, while one of their daughters suspects a diabolical presence is hiding deep within the woods, in “The Witch”, based on New England folktales.

The Witch, movie poster

It's the year 1630, and in a rural community of New England settlers, which lives under strict religious rules, the family of proud farmer William (Ralph Inneson), which includes his wife Katherine (Kate Dickie), their young daughter Thomasin ( Anya Taylor-Joy), her younger brother Caleb (Harvey Scrimshaw) and three more little children, including a baby, is banished by the town authorities, for differences regarding the practice of the Christian doctrine.   

After being expelled, William takes his family to live outside of the community and into the wilderness, in an area very close to an ominous looking forest where, after a short time, they build their modest home and begin to perform farming tasks, such as sowing corn crops and milking goats, in the hopes of living a good and decent life, just like the one they had back in the town.

Everything appears to be normal, that is until one day, when the older daughter Thomasin, who has begun to blossom from an adolescent to a young woman, while she was playing an innocent game of “peekaboo” with baby Samuel, the child disappears literally in a blink of an eye. Thomasin barely catches some movement, far in the forest undergrowth.     

After searching for Samuel, the family comes to the painful resignation that the child was taken by some wolf into the woods and is therefore, lost. But Thomasin is not entirely convinced that the boy was taken by an animal at all. 

From that moment on, a series of strange occurrences begin to disturb the tranquility of the family, while a diabolical presence appears to be watching them with malicious intent, from deep within the woods.

The review.

The subject of witchcraft has been explored in numerous occasions in cinema all over the world, and writer-director Robert Eggers seems to have taken this fact into account, having created, with “The Witch”, an excellent horror film that scares quite effectively, firstly because it's counting precisely in what little or vast knowledge of witch mythology every audience might have, and secondly, because it really cares in transporting the spectators to the past, through an involving story, convincing scenery, good genre music and a very well selected cast.  

By the tone of the film, it is safe to say that “The Witch” sometimes reminds us of Stanley Kubrick's “The Shining”, but when it comes to evoking a more similar film, at least where the demonic implications in its content are concerned, “The Witch” is more like Roman Polanski's “Rosemary's Baby”, or even Dario Argento's “Suspiria”, than that other popular movie about the old witch in the woods tale that is “The Blair Witch Project”.

Is important to point out that all the dialogues of the film are articulated in a very 17^th century English fashion, but this must not discourage moviegoers in any way. It's still understandable enough, and also “The Witch” is one of those rare movies where the actions sometimes speak more than the words.

The Witch, the 'hare' movie poster

In Robert Egger's “The Witch”, as the unfolding events begin to make the members of the faithful William family succumb to different sins, they also start to become more vulnerable to the witch's spells. For instance, the father, William, his sin is pride, and he doesn't admit he is not a very good hunter and even allows his young son Caleb to lie for him, when early one morning both of them ventured into the woods to hunt, and William failed terribly at the task.   

Young Caleb, on the other hand, can't help to start noticing how his older sister Thomasin is beginning to change into a beautiful young woman, and inadvertently finds himself giving brief but lustful looks to his sister's virginal breasts, when they begin to show through her clothes, whenever she is either sleeping or performing her farming shores. 

When baby Samuel is lost, under the care of Thomasin, the mother, Katherine, starts to succumb into despair and even begins to question her own faith, while she vents her resentment against William, for failing to provide for the family as a good husband should. She also complains to him for making them leave the shelter and protection they had back at the community.  

And then there's Anya Taylor-Joy, who, as young Thomasin, steals practically every scene in the movie she is in. Thomasin is succumbing to ambition, right from the very beginning, when despite praying every morning before doing her daily shores, she obviously craves for more than what that simple yet noble life has to offer. Deep down she would like to live a richer life, travel the world, visit other places, as it is evidenced by the way she clings to an old memory of her life back in the old country, before moving to the United States.

The children, twins Mercy (Ellie Grainger) and Jonas (Lucas Dawson), both innocent to the evils of the world, playfully sing strange words and phrases they obviously don't fully understand, while they play with and constantly harass “Black Phillip”, the male goat of the family -they also have a female goat, which the family uses for milking. The children whisper things to Black Phillip's ears. When this children become prisoners of fear, during an event that occurs in the movie, which I will not reveal here, Mercy and Jonnas succumb to lying and accuse their older sister Thomasin of being a witch, something that inadvertently stirs up even more division within the already fragile family.

All this actions and events are slowly thrusting the family into the witch's clutches and it is precisely there where the genius of Eggers lies. Eggers is counting in what we, the spectators, know, be it a lot or even very little, about witch mythology, so that we, the audience, inadvertently begin to let loose our own imagination, as we start to have notions of what terrible things can happen to our heroes, if they become very weak of spirit, as the sinister forces that hide in the dark are stalking them. 

In this manner, the scares of “The Witch” are not really that obvious or sudden as they usually are in other films of this genre. They don't need to be in this case. Instead, Eggers shows us William and Katherine's family living their rural lives in apparent calm, as they perform simple tasks as growing corn and milking goats. But sure enough, tension and suspense begins to accumulate as danger evidently hides in the woods.

The photography, by Jarin Blaschke, is truly majestic where all the exterior shots are concerned. Director Eggers, who worked before as a production designer and art director for short films, most of them period pieces, effectively used his talent in all the interior sets of “The Witch”, paying attention to every detail in this his first directed feature film. 

The Witch, the 'goat' movie poster

The natural lighting, the big shots of the open country, the trees, the natural sounds and a creeping soundtrack all serve up to make the spectator uneasy, tense, to the point where I sometimes found myself tying to watch attentively even the most simple image of the forest, trying to see if I could make out the witch hiding among the trees... or something else hiding in there too.

Although, I should point out that, unlike the overrated “Blair Witch Project”, in “The Witch” we do get to see the witch in full detail, even in some of the early scenes, but we see her in a more genuinely disturbing way, which is a lot more scary. This is how director Eggers shows and proves to us that in the cinema of present time, you can still scare audiences by showing the monster on screen with every spooky detail, you just need to come up with a truly clever and really terrifying story to pull it off.

Rating: * * * * (4 stars)

Main cast and details

Title: 'The Witch'

Director: Robert Eggers

Screenplay: Robert Eggers 

Country: United States / United Kingdom / Canada / Brazil

Year: 2016

Genre: Horror 

Cast: Anya Taylor-Joy, Ralph Ineson, Harvey Scrimshaw, Ellie Grainger, Lucas Dawson and Kate Dickie

Rated: R (18 years and older) 

Running Time: 1 hour and 32 minutes

Oscar del 2016

Y los ganadores en la entrega del 2016 del premio Oscar son...
http://www.cinepremiere.com.mx/57040-lista-completa-ganadores-al-oscar-2016.html

Oscar 2016 winners

And the winners of the 2016 Academy Awards are...
http://www.imdb.com/awards-central/oscars?pf_rd_m=A2FGELUUNOQJNL&pf_rd_p=2418343642&pf_rd_r=13DYHYR0QR8NTJ5JCMD5&pf_rd_s=top-1&pf_rd_t=15091&pf_rd_i=main&ref_=ac_ac_nav_i2

Oscar nominations for 2016

The 88th annual awards ceremony of the Academy of Motion Pictures Arts and Sciences will air Sunday, February 28, 2016, live on ABC. And the Oscar nominees are:
http://www.imdb.com/awards-central/oscars?pf_rd_m=A2FGELUUNOQJNL&pf_rd_p=2389670262&pf_rd_r=01NRBJXAPYDH137VDXV8&pf_rd_s=center-1&pf_rd_t=15061&pf_rd_i=homepage&ref_=hm_ac_acd_lk1

Nominaciones al Oscar 2016

La entrega anual número 88 del premio de la Academia de Arte y Ciencias Cinematográficas de Estados Unidos se efectuará el 28 de febrero del 2016 y se transmitirá en vivo por la cadena televisiva ABC. Y los nominados son:
http://www.cinepremiere.com.mx/57040-lista-completa-nominados-al-oscar-2016.html