‘Moonlight’, Emma Stone, Casey Affleck y el filme iraní ‘The Salesman’ triunfan en los premios Oscar

Por Igmar P. / Café Cinéfilo

Un final con giro sorpresivo, como si fuera una de las mejores películas de M. Night Shyamalan, fue lo que tuvo la entrega de los premios Oscar a lo mejor del cine, efectuada el 26 de febrero del 2017, cuando un inesperado error en la revelación de mejor película, resultó en que se diera a conocer primero que el filme ganador de la noche era “La La Land”, para después corregir y revelar que no, que en realidad la mejor película del año era el drama urbano “Moonlight”.

Póster en inglés de 'Moonlight'

La entrega anual número 89 del Oscar, de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Estados Unidos, transcurrió entre chistes políticos y recurrentes críticas hacia el gobierno del presidente Donald Trump, y culminó con el error en la mención de mejor película, en el que la estatuilla literalmente pasó de las manos de los productores de “La La Land”, a los realizadores de “Moonlight”, en pleno escenario, mientras que un apenado Warren Beatty, explicaba que el error se debió a que él tuvo en sus manos el sobre equivocado.  
“Quiero decirles lo que pasó, abrí el sobre y decía ‘Emma Stone, La La Land’, por eso me tomé un largo rato para revisarlo, no estaba tratando de ser gracioso; pero es ‘Moonlight’ la mejor película”, dijo Warren Beaty, mientras los productores de “Moonlight” subían al escenario para recoger la estatuilla que minutos antes había estado en las manos de los realizadores de “La La Land”.
“Ni siquiera en mis sueños esto podría ser verdad, pero al diablo con los sueños, ¡esto sí es real!”, dijo el director de “Moonlight”, Barry Jenkins, cuando su equipo recibió la estatuilla en el escenario.
En medio de la momentánea confusión, el anfitrión del evento, Jimmy Kimmel dijo en broma: “Personalmente yo culpo a Steve Harvey por ésto”.
No obstante, Emma Stone, quien ganó el Oscar como mejor actriz estelar por “La La Land”, reveló a la prensa detrás del escenario, que ella había conservado su sobre donde la anunciaban como ganadora, desde que le entregaron la estatuilla.
Horas desdpués de la entrega, la firma PwC (antes llamada PriceWaterhouse Coopers), encargada de cuidar con hermetismo los nombres de los ganadores del Oscar hasta el momento de la premiación, dio a conocer a la prensa por medio de un comunicado, que en efecto sí hubo un error en el manejo y entrega del sobre de mejor película.
En el comunicado explicaron que a los presentadores Faye Dunaway y Warren Beatty se le entregó el sobre equivocado, pero que se iba a investigar cómo tal error pudo haber ocurrido.

Póster de la película 'Fences', basada en la obra teatral de August Wilson

Por otra parte, Casey Affleck ganó como mejor actor estelar por el drama “Manchester by the Sea”; Viola Davis (“Fences”) y Mahershala Ali (“Moonlight”) ganaron respectivamente como actriz y actor de reparto; Damien Chazelle ganó como mejor director por “La La Land” y el filme iraní “The Salesman” ganó por mejor película en lengua extranjera, con la ausencia de su director en la ceremonia.
El desafío a la autoridad para poder expresar la verdad y un mensaje de unidad en tiempos de división, fueron los temas recurrentes en el transcurso de una entrega de óscares, en la cual llegó a parecer que todo el que subía al escenario tenía un mensaje de desaprobación hacia el presidente Trump, empezando por el anfitrión de la ceremonia, Jimmy Kimmel, quien hasta en un momento de la noche le envió en mensaje vía Twitter a Trump, para que respondiera con algún comentario.
“¿Está despierto?”, fue el mensaje que le escribió via Twitter el conductor Jimmy Kimmel al presidente Trump y que se pudo ver en la pantalla grande en el Teatro Dolby de Hollywood, luego de que el anfitrión comentó que estaba preocupado porque el mandatario no había comentado nada respecto a todo lo que se había estado diciendo durante la ceremonia.
Pero esas solo fueron algunas de las bromas y comentarios reprobatorios a Trump que abundaron en la ceremonia; recién iniciada la noche, Kimmel incluso pidió un “inmerecido” aplauso para la actriz Meryl Streep, quien en el acto fue ovacionada por todo el público en el teatro.
La empresaria iraní estadounidense Anousheh Ansari subió al escenario para recoger la estatuilla otorgada al director Asghar Farhadi, cuyo filme "The Salesman" ganó por mejor película en lengua extranjera, y ante la ausencia del cineasta, se leyó una carta previamente escrita por él.
“Lamento no poder estar con ustedes esta noche, mi ausencia es por respeto a la gente de mi país, y aquellos de otras seis naciones a las que se les ha faltado al respeto con estas leyes inhumanas que prohíben la entrada de inmigrantes a Estados Unidos”, fue parte de la carta del Farhadi, la cual fue leída por Ansari en el escenario.  
“Dividir el mundo en la categoría de ‘nosotros y nuestros enemigos’ crea miedo; una justificación engañosa para la agresión y la guerra”, agregó en la misma carta, mientras que los presentes aplaudían de manera efusiva.
“The Salesman” ganó como mejor película en lengua extranjera, la segunda ocasión en que Asghar Farhadi gana la estatuilla. La primera vez fue por el drama iraní "A Separation" (2011).

Póster en inglés de 'The Salesman'

El actor mexicano Gael García Bernal quien presentó los premios de mejor cortometraje, cumplió su promesa de aprovechar la ocasión para también mandar un mensaje reprobando las políticas de división del presidente Trump.
“Los actores de carne y hueso son trabajadores migrantes, viajamos por todo el mundo, construimos familias, construimos historias, construimos vidas que no pueden ser divididas”, comentó Gael García Bernal en un momento de la ceremonia.
“Como mexicano, como latinoamericano, como trabajador migrante, como ser humano estoy en contra de cualquier forma de muro que pretenda separarnos”, agregó García Bernal, y en el acto recibió una fuerte ovación de parte de los asistentes.
En otro momento, cuando el cantautor inglés Sting cantó en vivo “The Empty Chair”, la cual estaba nominada como mejor canción original para una película, por el documental “Jim: The James Foley Story”, al terminar su interpretación se mostró en una pantalla una cita del fallecido periodista James Foley, la cual expresaba: “If we don't have the moral courage to challenge authority we don't have journalism." ("Si no tenemos el valor moral para desafiar a la autoridad no tenemos periodismo".)       Entre otros momentos sobresalientes de la ceremonia, la actriz Jennifer Aniston tuvo que esforzarse por suprimir las ganas de llorar al momento de presentar el memorial, la parte de la ceremonia cuando se recuerda a todos las personalidades de la industria del cine que fallecieron en el 2016.
Hubo un momento en que a Aniston incluso se le entrecortó la voz, tras mencionar el reciente deceso del actor Bill Paxton (“Aliens”, “Titanic”, “Apolo 13”), antes de presentar el “In memoriam”, que incluyó imágenes de celebridades fallecidas como Gene Wilder y Prince, y que culminó con una imagen de la actriz Carrie Fisher en “Star Wars” y precisamente la escena en “The Force Awakens”, en la que ella dice “Que la Fuerza esté contigo”.
En otro momento que arrancó aplausos efusivos del público, el actor Michael J. Fox hizo una sorpresiva aparición en el escenario, a bordo del legendario automóvil y máquina del tiempo de la película “Back to the Future”, acompañado por el actor Seth Rogen.
Las interpretaciones en vivo de las canciones nominadas por mejor tema fueron sin duda los momentos que más animaron el evento, empezando por la interpretación de Justin Timberlake, quien comenzó a cantar “Can’t Stop the Feeling”, tema de “Trolls”, desde la entrada del Teatro Dolby, para luego avanzar hasta el escenario y unirse a una sorprendente coreografía.
Posteriormente, los dos temas nominados de “La La Land”, “Audition (The Fools Who Dream)” y “City of Stars” fueron interpretados por el cantante John Legend, en medio de una vistosa coreografía, que incluyó bailarines caracterizados como dobles de los personajes de Emma Stone y Ryan Gosling en esa película. “City of Stars”, de Justin Hurwitz fue precisamente la canción ganadora del Oscar.
Entre otros ganadores de la noche, Damien Chazelle, con 32 años de edad, se convirtió en el director más joven en ganar el Oscar en la categoría de Mejor Dirección por su filme “La La Land”. El premio de mejor edición fílmica fue para John Gilbert por el drama bélico “Hacksaw Ridge”, de Mel Gibson; Linus Sandgren ganó en Mejor Cinematografía por “La La Land” y Sylvain Bellemare se llevó la presea de mejor edición de sonido por “Arrival”.

Póster del filme-documental 'O.J.: Made in America'

El anfitrión Jimmy Kimmel, quien conducía la entrega del Oscar por primera vez, había estado haciendo un muy buen trabajo en la conducción de la ceremonia, con sus chistes de tono político, sus burlas hacia Matt Damon, producto de la famosa rivalidad a manera de broma que él sostiene con el actor desde hace tiempo, pero más que nada por su evidente conocimiento de la cultura de Hollywood y su ingenio para aplicarlo a la comicidad.
Pero lo que más se va a recordar de la noche será la confusión al momento de revelar a la ganadora como mejor película, un momento que sin duda quedará escrito en la historia de la ceremonia.

Lista de ganadores.
1. Mejor película del año: ‘Moonlight’
2. Mejor actor estelar: Casey Affleck por ‘Manchester by the Sea’
3. Mejor actriz estelar: Emma Stone por ‘La La Land’
4. Mejor actor de soporte: Mahershala Ali por ‘Moonlight’
5. Mejor actriz de soporte: Viola Davis, por ‘Fences’
6. Mejor dirección: Damien Chazelle por ‘La La Land’
7. Mejor edición fílmica: John Gilbert por ‘Hacksaw Ridge’
8. Mejor guión original: Kenneth Lonergan por ‘Manchester by the Sea’
9. Mejor guión adaptado: Barry Jenkins y Tarell Alvin McCraney por ‘Moonlight’
10. Mejor película en lengua extranjera: ‘The Salesman’ (Irán)
11. Mejor música original para una película: Justin Hurwitz por ‘La La Land’
12. Mejor canción original para una película ‘City of Stars’, de ‘La La Land’, por Justin Hurwitz, Benj Pasek y Justin Paul
13. Mejor cinematografía: Linus Sandgren, por ‘La La Land’
14. Mejores efectos visuales: ‘The Jungle Book’, Robert Legato, Adam Valdez, Andrew R. Jones, y Dan Lemmon
15. Mejor cortometraje con actores: "Mindenki" ("Sing"): Kristóf Deák, Anna Udvardy (Sing)
16. Mejor cortometraje de animación: ‘Piper’, Alan Barillaro y Marc Sondheimer
17. Mejor largometraje de animación del año: ‘Zootopia’, Byron Howard, Rich Moore y Clark Spencer
18. Mejor diseño de producción: ‘La La Land’, David Wasco y Sandy Reynolds-Wasco
19. Mejor edición de sonido: ‘Arrival’, Sylvain Bellemare
20. Mejor mezcla de sonido: ‘Hacksaw Ridge’, Kevin O'Connell, Andy Wright, Robert Mackenzie y Peter Grace
21. Mejor maquillaje y peinado: ‘Suicide Squad’, Alessandro Bertolazzi, Giorgio Gregorini y Christopher Allen Nelson
22. Mejor diseño de vestuario: ‘Fantastic Beasts and Where to Find Them’, Colleen Atwood
23. Mejor documental corto: ‘The White Helmets’, Orlando von Einsiedel y Joanna Natasegara
24. Mejor documental largometraje: ‘O.J.: Made in America’, Ezra Edelman y Caroline Waterlow

Poster de 'Manchester by the Sea'

'Moonlight', Emma Stone, Casey Affleck and 'The Salesman' win Oscars

And the Oscar for best picture goes to... "La La Land"! No, I'm just kidding. "Moonlight" won for Best Picture of the Year on the 89 annual Oscar awards of the Academy of Motion Pictures, Arts and Sciences, which took place on Sunday, February the 26th, 2017 in Los Angeles. Emma Stone, Casey Affleck, Viola Davis, Mahershala Ali and the Iranian film "The Salesman" also won Oscars. Follow the link for a complete list of the winners. 

http://www.imdb.com/oscars/nominations/?pf_rd_m=A2FGELUUNOQJNL&pf_rd_p=2913205002&pf_rd_r=0TG6MPAZXC50JAZ0ZRZP&pf_rd_s=top-1&pf_rd_t=60601&pf_rd_i=oscars&ref_=fea_acd_nav_i3

Doctor Strange: Un superhéroe mago que dobla la realidad en su lucha contra la oscuridad

Por Igmar P. / Café Cinéfilo

La sinopsis. Tras haber sufrido un accidente automovilístico que acaba por dejarle sus manos inservibles, un exitoso neurocirujano viaja a las altas montañas de Nepal, en donde descubre a un grupo de monjes místicos que le enseñarán el poderoso mundo de la hechicería y las realidades alternas, para convertirse así en el superhéroe conocido como “Doctor Strange”.

Póster en español de 'Doctor Strange'

El doctor Stephen Strange (Benedict Cumberbatch) es un exitoso y afamado neurocirujano de Nueva York, quien a pesar de ser toda una eminencia en el campo de la medicina, su arrogancia y enorme ego le impiden conseguir el afecto y simpatía de las personas que le rodean.
Una noche, mientras maneja rumbo a una fiesta con personas de la alta sociedad, sufre un aparatoso accidente automovilístico. Stephen Strange resulta ileso, pero sus manos sostienen daño irreparable a consecuencia del incidente.
Frustrado ante la posibilidad de que no volverá a operar jamás en su vida, Strange procede a buscar alternativas fuera de la ciencia para curar sus manos. En el acto descubre que una persona que había perdido toda movilidad en sus piernas, milagrosamente se recuperó y volvió a caminar, tras haber hecho un viaje a un remoto lugar en Nepal.
Strange viaja al mismo lugar, en Katmandú, en donde descubre a un grupo de monjes místicos cuyo líder, una enigmática mujer calva a quien le llaman “La Antigua” (Tilda Swinton) le ofrece un medio para sanar no solo sus manos, sino además la habilidad de conectar su espíritu con su cuerpo, de una manera que sólo pocas personas elegidas conocen.
Es entonces que Stephen Strange se adentra al mundo oculto de la hechicería y de los conocimientos arcanos, los cuales pueden hacer que una persona abra portales a otras dimensiones, materialice objetos de la nada, y manipule las leyes de la física a su antojo.
No obstante, conforme progresa el entrenamiento de Stephen Strange, una fuerza siniestra amenaza con sumergir al mundo en tinieblas, por lo que Strange y los demás monjes deberán unir sus poderes y su magia, para salvar a la Humanidad.

La crítica. “Doctor Strange” es una adaptación cinematográfica más de otro cómic popular de Marvel, uno en particular que sin duda debió haber representado todo un desafío para sus realizadores, dado el material de procedencia, lleno de personajes que forjan armas de la nada y que vagan en dimensiones alucinantes. Sin embargo, el director Scott Derrickson, y todos los involucrados en esta cinta, hicieron un trabajo magistral al conseguir una película bastante entretenida, a la vez que fiel al superhéroe de las historietas en el que está basado y el cual fue creado por Stan Lee y Steve Ditko
Repleta de imágenes impresionantes de realidades alternas como sacadas de un sueño, que en momentos evocan las más asombrosas escenas de filmes como “El Origen”, de Christopher Nolan, o “Matrix”, de los hermanos Wachoswki, “Doctor Strange” se perfilaba como una adaptación imposible de llevar al cine. Pero al final sí fue posible, gracias en parte a su guión basado en el cómic, y el cual fue adaptado a cine por Jon Spaihts, C. Robert Cargill y el director Scott Derrickson, quien previamente dirigió las películas de terror “El Exorcismo de Emily Rose” y “Siniestro”.
Este equipo de guionistas hizo una notable labor, al mantenerse lo más fiel posible al material, a la vez que hicieron proezas para que el espectador no se perdiera en las vueltas que da la historia, en cuanto su personaje principal empieza a conocer el otro mundo que se esconde debajo del nuestro, un mundo que permite que las personas abran “boquetes” en el aire que pueden trasladar a una persona de un lugar a otro. O materializar objetos de la nada. Este no es el tipo de magia que vimos en las películas de Harry Potter, en la cual siempre se hacía uso de varillas mágicas y sortilegios pintorescos vociferados por sus personajes.
No; la magia de los hechiceros que vemos en “Doctor Strange” parece en cierta forma coquetear hasta con elementos de la Física Moderna: Una expresión como “realidad alterna”, de  alguna forma nos sugiere a la “Teoría de los Universo Paralelos”; el materializar armas del aire puede ser visto como la Teoría de la Relatividad a la inversa (convertir la energía en materia). Y abrir portales para transportarse de un lugar a otro no es otra cosa que “tele-transportación”.
En otras palabras, mientras que la magia del mundo de Harry Potter es obviamente para niños, la magia de “Doctor Strange” es para jóvenes y adultos. La magia de “Strange” se acerca más a la ciencia y no tanto a la fantasía, como en el caso de “Potter”.
Otro acierto de “Doctor Strange” es su sólido elenco, liderado por Benedict Cumberbatch e integrado por actores como Tilda Swinton, Chiwetel Ejiofor y Mads Mikkelsen.

Otro póster en español de 'Doctor Strange'

Precisamente con la inclusión de la actriz ganadora del Oscar Tilda Swinton (“Michael Clayton”), los guionistas se tomaron una de pocas libertades con el cómic, ya que el personaje de “El Antiguo” en las historietas es un anciano asiático, mientras que en este filme de “Doctor Strange” es una mujer de cuyo origen se sabe poco, sólo que ella es celta.
Pero Swinton como “La Antigua” logra imprimirle un tono de frescura a un personaje que en historias similares se ha convertido en un cliché: El anciano oriental que entrena al héroe; varias películas se vienen a la mente con este elemento argumental: “Karate Kid”, “Kill Bill”, etcétera. Como “La Antigua”, Swinton logra mostrar fuerza y misterio a la vez siempre que aparece en pantalla, ya siempre queremos saber más sobre ella.
El viaje de autodescubrimiento que emprende Stephen Strange puede hacer que algunos espectadores recuerden a “Batman Inicia”, de Christopher Nolan, pero aquí la pregunta es quién inspiró a quién, ya que este viaje de Strange sí aparece tal cual en los cómics del Doctor Strange de la década de 1960, mientras que Batman nunca hizo tal viaje en sus propias historietas. Un joven Bruce Wayne sí viaja a Japón para aprender artes marciales, de acuerdo con algunos de sus cómics, pero aprende esa disciplina de un maestro japonés, no por medio del villano Ra’s al Gul.
Pero así como Nolan sin duda se inspiró en cierta forma en el viaje de Doctor Strange, Derrickson se inspiró en “El Origen”, otro filme de Nolan, para “Doctor Strange”, en particular en todas las escenas en las que vemos con asombro como los hechiceros se persiguen y se pelean entre edificios que se “inclinan”, que se van volteando hasta ponerse de cabeza, mientras que los personajes permanecen sin ser afectados para nada por lo que ocurre a su alrededor.
Benedict Cumberbatch ofrece una interpretación distinta a la que hemos visto en la teleserie del famoso detective inglés “Sherlock” Holmes o incluso en las películas “El Código Enigma” o “Star Trek Into Darkness”. Para empezar él adopta un acento estadounidense para este personaje. Cumberbatch puede fácilmente interpretar a personajes egocéntricos, pero aquí además deja ver cierta vulnerabilidad conforme progresa con su entrenamiento místico. Y encima de todo eso, le aporta también un lado humorístico.
Fans del cómic de “Doctor Strange” pueden estar satisfechos de que el archi-enemigo de Strange, Dormammu sí aparece en este filme, pero es todo lo que pienso revelar para no arruinar la sorpresa. Y hablando de sorpresas, como es común con todas las otras películas de Marvel recientes, desde “Iron Man”, a “Avengers” a “Capitán América”, etcétera, bien vale la pena quedarse hasta que terminen de rodar los créditos finales de “Doctor Strange”, ya que no sólo hay una, sino dos revelaciones de historias futuras del universo de Marvel.  

Calificación: * * *

Reparto principal y ficha técnica
Título: ‘Doctor Strange’
Dirección: Scott Derrickson
Guión: Jon Spaihts, C. Robert Cargill y Scott Derrickson
País: Estados Unidos
Año: 2016
Género: Acción / Aventuras / Ciencia Ficción
Elenco: Benedict Cumberbatch, Chiwetel Ejiofor, Mads Mikkelsen, Rachel McAdams y Tilda Swinton.
Clasificación: PG-13 (Para mayores de 13 años de edad)
Duración: 1 hora con 55 minutos

Doctor Strange: The sorcerer supreme who bends our reality in order to save the world from darkness

By Igmar P. / Café Cinéfilo

The summary. After suffering a terrible car accident, which renders his hands useless, a successful yet arrogant neurosurgeon, desperate for rehabilitation, travels to the high mountains of Nepal, where his discovers a group of mystical monks who will teach him the hidden and powerful world of sorcery and alternate realities, which in time will turn him into the superhero known as “Doctor Strange”.

Poster in English for 'Doctor Strange'

Doctor Stephen Strange (Benedict Cumberbatch) is a successful and famous neurosurgeon of New York, who despite being an eminence in the medical field, his arrogance and enormous ego impedes him from having successful friendly relationships with most of the persons he comes in contact with.
One night, while driving towards a party with people of the high class society, he suffers a serious car accident. Stephen Strange is mostly unharmed, but as a result of the incident, his hands sustain irreparable damage.
Frustrated with the possibility that he may never be able to operate again, Strange begins looking for alternative ways, outside of science, to effectively heal his hands. In the process he learns that a person, who had permanently lost the use of his legs, made a miraculous recovery and now walks normally again. This person was healed after traveling to a remote place in Nepal.  
Strange travels to the same place, in Katmandu, where a group of mystical monks, whose leader, an enigmatic bald woman who they call “The Ancient One” (Tilda Swinton) offers Strange the means to heal not only his hands, but also to reconnect his spirit with his body, in a way only few chosen people have been able to.
And so Stephen Strange is thrust into the hidden world of sorcery and arcane knowledge, which can give a person the ability to open up portals to other dimensions, materialize objects from thin air and manipulate the laws of physics to his or her liking.
But unbeknownst to Strange and the other monks, as the training of the former neurosurgeon moves forward, a sinister force threatens to plunge the entire world into darkness, therefore, Strange and the monks must work together and use their magic, to save humanity.  

The review. “Doctor Strange” is a motion picture adaptation of another popular superhero graphic book from Marvel Comics; this one in particular must have been quite a challenge for its filmmakers, given the material of origin, which is filled with characters that forge weapons out of thin air and walk in and out of hallucinating dimensions. Nevertheless, director Scott Derrickson, and all the people involved in the making of this film, managed to come up with an extraordinary movie, one that is every bit as entertaining, while remaining faithful to the spirit of the comic books created by Stan Lee and Steve Ditko.
Full of impressive images of alternate realities, which seem ripped out of dreams and in some instances even evoke some of the amazing scenes of such films as Christopher Nolan’s “Inception”, or the Wachowski brothers’ “The Matrix”, as an idea, “Doctor Strange” looked like a movie adaptation that was going to be impossible to make. But in the end it turned out to be possible, thanks in part to a well-written script by Jon Spaihts, C. Robert Cargill and director Scott Derrickson, who previously directed the good horror films “The Exorcism of Emily Rose” and “Sinister”.      
This team of screenwriters did an excellent work of remaining faithful as much as possible to the source material while, at the same time, doing feats to keep the viewers from getting lost in the wild turns that the story has, once its main character begins to familiarize with the world that hides beneath ours; a world which allows people to open up holes in the air, that can transport one person from one place to another. Or materialize objects out of nothingness. This is in no way the kind of magic we saw in the Harry Potter movies, where the characters always used wands and colorful spells.  
No; the magic of the sorcerers we see in “Doctor Strange” seems to flirt even with elements of modern physics: An expression such as “alternate reality”, in some way suggests the “Theory of Parallel Universes”; materializing weapons from thin air can be interpreted as the Theory of Relativity in reverse (transforming energy into matter.) And opening portals to transport form one place to another is obviously teleportation.
In other words, while the magic of Harry Potter’s world is obviously for children, the magic of “Doctor Strange” is intended for young adults and adults. The magic of “Strange” is closer to science and no to so much to fantasy, like “Potter”.

Another poster in English for 'Doctor Strange'

Another strong point of “Doctor Strange” is its solid cast, with front man Benedict Cumberbatch and fellow actors Tilda Swinton, Chiwetel Ejiofor and Mads Mikkelsen.
Is precisely the addition of Oscar winner actress Tilda Swinton (“Michael Clayton”), the detail on which the writers took some of the few liberties from the comic, since the character known as “The Ancient One”, in the graphic books is shown as an Asian old man, while in this film is depicted as a woman whose past remains uncertain, and all that is known of her is that she is Celtic.
But as “The Ancient One”, Swinton manages to give a fresh look to a character that in other stories has become a cliché: The oriental old mentor who trains the hero; a lot of movies come to mind with this premise: “Karate Kid”, “Kill Bill”, and so on.  As “The Ancient One”, Swinton shows strength of character as well as a touch of mystery, and every time she appears on screen we want to know more about her.
Stephen Strange’s soul searching journey might remind some viewers of Christopher Nolan’s “Batman Begins”, but the question here is who inspired who, given the fact that, while that journey does appear in Doctor Strange’s comic books from the 1960’s, Batman never made such trip in his own comics. A young Bruce Wayne does travel to Japan to learn martial arts, according to some of its graphic stories, but he does so by training with a Japanese teacher, and not with the villain Ra’s al Gul.  
But just as Nolan was most likely inspired by Doctor Strange’s journey, Derrickson was inspired by “Inception”, another Nolan film, for some of the most amazing scenes of “Doctor Strange”, in particular, the ones where we see the sorcerers fight against the bad guys, running and jumping from buildings that keep bending or turning upside down, while the characters seem to be unaffected by all of this that’s happening around them.
Benedict Cumberbatch offers a performance very different from the one we are so accustomed to, which is that of the famous English detective “Sherlock” Holmes, or even his other character that we saw in movies such as “The Imitation Game” or “Star Trek Into Darkness”. For starters, in “Doctor Strange” he uses an American accent. And while Cumberbatch can easily play egotistical characters, here he also shows some vulnerability, as he begins to change with the mystical training. And to top that off, he also gives Strange a funny side.
Fans of the Doctor Strange comics will be satisfied to know that the hero’s archenemy, Dormammu, is in fact shown in the movie, but that is all I’m willing to reveal, because I don’t want to ruin the surprise. And speaking of surprises, as is customary in all of the other Marvel Comics film adaptations of recent times, from “Iron Man”, to “Avengers”, to “Captain America”, viewers should watch through all the closing credits of “Doctor Strange”, since there’s not only one revelation, but two of future movies to come from the Marvel universe.

Rating: * * *

Main cast and details
Title: ‘Doctor Strange’
Director: Scott Derrickson
Screenplay: Jon Spaihts, C. Robert Cargill and Scott Derrickson
Country: United States
Year: 2016
Genre: Action / Adventure / Science Fiction
Cast: Benedict Cumberbatch, Chiwetel Ejiofor, Mads Mikkelsen, Rachel McAdams and Tilda Swinton.
Rated: PG-13 (Some material may not be not appropriate for children under 13 years of age)
Running Time: 1 hour and 56 minutes

‘La Llegada’: Humanos luchan por comunicarse con alienígenas que visitan la Tierra con un desconocido propósito

Por Igmar P. / Café Cinéfilo

La sinopsis. Tras el arribo de 12 naves espaciales extraterrestres, que se posicionan sobre 12 diferentes y distantes ciudades alrededor del planeta, una mujer lingüista y su compañero, un físico, se enfrascan en una carrera contra el tiempo para poderse comunicar con los misteriosos alienígenas, en lo que el temor mundial se incrementa con cada segundo que los visitantes no revelan su propósito por estar en la Tierra en la película “La Llegada”.

Póster en español de 'Arrival'

Cuando una flota de aeronaves alienígenas se detienen en el aire sobre 12 diferentes y separadas ciudades del mundo, la doctora en lingüística Louise Banks (Amy Adams) es abordada por altos oficiales del Ejército de Estados Unidos, quienes de inmediato la llevan a una base provisionalmente instalada en Montana, en campo abierto, que es donde se encuentra una de esas misteriosas naves.
Una vez en la base, Louise conoce al físico Ian Donnelly (Jeremy Renner), quien será su compañero, en la intimidante tarea de tratar de establecer una exitosa vía de comunicación con los misteriosos alienígenas.
En la base, el coronel Weber (Forest Whitaker) les muestra a Louise y a Donnelly que mantienen un enlace de comunicación constante con los otros 11 lugares del mundo, entre ellas Venezuela, Siberia y China, en donde se han posicionado las otras aeronaves, y que a pesar de que todos están tratando de comunicarse con los extraterrestres, nadie lo ha podido conseguir de manera satisfactoria.
Todos los días, a una hora específica, los alienígenas abren una escotilla de la nave, por medio de la cual le permiten a los humanos entrar  a la nave a una cámara para comunicarse. Es ahí donde Louise procede a utilizar sus profundos conocimientos lingüísticos para desarrollar un efectivo medio de comunicación.
No obstante, tanto Louise como Donnelly deben apurarse en sus esfuerzos, ya que en las otras ciudades en donde están las otras naves en particular en la que encuentra en China, la tensión comienza a incrementarse, ya que el temor de que los alienígenas puedan tener intenciones hostiles, se empieza propagar cada vez más.

La crítica. Cuando los primeros avances y comerciales de “La Llegada” empezaron a desfilar por diferentes medios visuales de comunicación, la publicidad sugería una de esas películas de impresionantes batallas de humanos contra extraterrestres, por la salvación del planeta. Por fortuna, “La Llegada”, no es nada por el estilo, sino una excelente película de ciencia ficción, que busca más una introspección y una reflexión por parte de sus espectadores, de la misma forma en que lo han hecho otros filmes del género que se han estrenado en tiempos recientes, tales como “Gravedad” o “The Martian”.
En efecto, este filme de Denis Villeneuve no es para nada como esas películas de ciencia ficción ruidosas, con batallas repletas de despampanantes efectos visuales, pero carentes de sustancia, como “El Día de la Independencia” o “Batalla en Los Ángeles”. No; “La Llegada” es más del tipo de historia de ciencia ficción para pensar, como “Contacto”, “Interestelar” o “2001: Una Odisea en el Espacio”.
Incluso hay momentos en la narrativa visual de “La Llegada”, en donde el tiempo digamos que se vuelve “maleable”, y los espectadores descubrimos y nos enteramos de cosas, muy similar a como ocurre en varios momentos de “Interestelar”, de Christopher Nolan. Y no digo más sobre este punto, para no arruinar las sorpresas que le depara esta película a todo espectador.    
Denis Villeneuve es el talentoso director de las excelentes películas “Prisioneros” y “Sicario”, y es un artesano cuando se trata de concebir secuencias cargadas de suspenso a la vez que de deslumbrante impacto visual. La música de fondo alimenta la tensión cuando en las primeras escenas vemos, intercaladas entre noticieros televisivos y vistas panorámicas, a las aeronaves alienígenas, que parecen gajos cortados a la perfección de alguna gigantesca esfera negra, surcar por los cielos de diferentes ciudades del planeta.

Detalle de un póster de 'La Llegada'

Pero Villeneuve no invierte demasiado tiempo en las escenas de la llegada de los alienígenas a este planeta, sino que de inmediato entramos en materia y vemos a Louise (Amy Adams) arribar a la base militar y poner manos a la obra. Hasta este punto ya sabemos algunas cosas sobre el pasado del personaje de Adams –o eso creemos-, pero como lo mencioné líneas arriba, el filme todavía nos espera algunas sorpresas, así como un ingenioso giro argumental que ya lo hubiera querido el mismo M. Night Shymalan para una de sus películas.
Es sin duda la magistral actuación de Adams uno de los elementos más sobresalientes de este filme. Su mirada, su expresión facial siempre nos demuestra asombro, conforme ella va conociendo cada vez más sobre los extraterrestres, a la par de que va tratando de averiguar por qué es que están aquí. Al mismo tiempo ella nos convence con su fragilidad emocional.
Sin duda “La Llegada” es una película de Amy Adams, sin embargo el resto del elenco, Forest Whitaker, Jeremy Renner, hasta Michael Stuhlbarg como el agente Halpern, quien se podría decir que hace las veces de un villano (aunque nada en este filme es así de blanco y negro), ninguno de ellos para nada está de sobra.
Sobre los extraterrestres en sí no quiero decir mucho, de nuevo, no quiero arruinar sorpresas, sólo comentar que sí se llegan a ver claramente en la película. A mí en lo particular, la apariencia de los alienígenas me recordó a algunos de los cuentos del escritor H.P. Lovecraft.
El guión de “La Llegada” está basado en el cuento corto “Historia de tu Vida”, de Ted Chiang, el cual hasta el momento de esta publicación no he leído, pero que tengo entendido que aunque el filme conserva la idea central de ese cuento, muchos elementos, políticos, argumentales y demás le fueron agregados para enriquecer la historia.
La adaptación a guión de ese cuento fue hecha por Eric Heisserer, quien a su vez escribió la buena película de terror “Lights Out”, dirigida por David F. Sandberg. Eric Heisserer, en mi opinión particular, también hizo un brillante trabajo con la historia de “The Thing”, la precuela del filme de John Carpenter con el mismo nombre. En “The Thing”, Heisserer ingeniosamente combinó el cuento de John W. Campbell Jr., “¿Quién anda por ahí?”, con eventos sugeridos por la propia historia de la película de Carpenter, para crear su propia versión de los hechos previos a la historia que vimos en el filme aterrador de los ochentas.
Precisamente Heisserer usó de nueva cuenta éste ingenio de él ahora en el guión de “La Llegada”, el cual fue aprovechado al máximo por su director Villeneuve, resultando en una magnífica historia visual que nos atrapa como espectadores y no nos suelta, aún cuando toma rumbos que pueden ocasionar que más de dos espectadores empiecen a rascarse sus cabezas.

Calificación: * * * ½

Reparto principal y ficha técnica
Título: ‘La Llegada’ (‘Arrival’)
Dirección: Denis Villeneuve
Guión: Eric Heisserer
País: Estados Unidos
Año: 2016
Género: Drama / Ciencia Ficción
Elenco: Amy Adams, Jeremy Renner, Michael Stuhlbarg, Tzi Ma y Forest Whitaker
Clasificación: Para mayores de 13 años de edad
Duración: 1 hora con 56 minutos

‘Arrival’: Humans endeavor to communicate with aliens with unknown intentions for visiting Earth

By Igmar P. / Café Cinéfilo

The summary. Following the arrival of 12 extraterrestrial spaceships, which position themselves over different and distant cities across the globe, a woman, who is an expert linguist, and a physicist are thrown into a race against time, as they try to establish communication with the space beings, as world fear grows with each second that the alien’s visit remains a mystery, in “Arrival”.  

Poster in English for 'Arrival'

When a fleet of 12 extraterrestrial spaceships stop and hover around 12 distant cities in the world, Louise Banks (Amy Adams), who has a Ph.D., in Linguistics, is recruited by high ranking officers in the U.S. Army, who immediately take her to a makeshift base in Montana, where one of the mysterious alien craft is hovering.  
Once she is in the base, Louise meets physicist Ian Donnelly (Jeremy Renner), who is going to be her working partner, in the daunting assignment of trying to establish a successful line of communication with the mysterious alien beings.
At the military base, Colonel Weber (Forest Whitaker) shows Louise and Ian how they have been maintaining constant communication with the 11 other places of the world that also have alien spaceships in their skies, among them Venezuela, Siberia and China, and although everybody is trying to communicate with the aliens, nobody has successfully been able to.
Every day, at a specific time, the aliens open a hatch below the ship, where they allow the humans to enter the craft, all the way to a chamber, which is intended for communication with the aliens. It is in that chamber where Louise begins to use her linguistic abilities, in the hope of coming up with an effective way of communication.
Nevertheless, Louise and Donnelly must hurry up in their efforts, as tension begins to build up in the other cities with alien crafts, particularly in the one in China, where fear that the aliens may be hostile is spreading, while the governments start to consider a preemptive attack on the ships, as a way of protection.

The review. When the first commercials and trailers for “Arrival” began to appear in different forms of visual media, the publicity suggested yet another one of those action flicks of humans versus aliens full of amazing battles. Fortunately, “Arrival” is nothing of the sort. What it is, is an excellent science fiction movie which requires a more introspective viewing on the part of the moviegoers, much in the same way other recent sci-fi movies, such as “Gravity” and “The Martian”, required from their respective audiences.      
In fact, this motion picture, directed by Denis Villeneuve, is nothing like those noisy sci-fi movies, with battles filled with astonishing visual effects, but not much substance, such as “Independence Day” or “Battle L.A.”. No, “Arrival” is more the type of science fiction visual story that makes you reflect about what it means to be human, upon the discovery of alien intelligent life, like “Contact”, “Interstellar” and even “Close Encounters of the Third Kind”.
There are even moments in the visual narrative of “Arrival”, in which time sort of becomes malleable, and we the viewers learn and find out about things, much in the way as it happens in several scenes from Christopher Nolan’s “Interstellar”. I won’t say more about this detail, as I don’t want to spoil any of the surprises that this film has in store for every viewer.

Another poster in English for 'Arrival'

Denis Villeneuve is the talented director of such excellent films as “Prisoners” and “Sicario”, and he is indeed a craftsman when it comes to constructing sequences filled with suspense, as well as dazzling visual impact. The music in the background feeds the tension, when in the opening scenes –newscast images intertwined with panoramic landscapes-, we see the alien spaceships, which look like neatly cut sections of a gigantic black sphere, hover in the skies of different cities across the planet.    
But Villeneuve doesn’t invest too much time in the scenes of the aliens’ arrival to this world; instead we are immediately thrown to the important matters at hand, as we see Louise (Amy Adams) being flown to the base to promptly get to work. Up to this point we already know some things about her past –or at least, we believe we do-, but as I mention before, the film has plenty of surprises in store for us, as well as an ingenious plot twist, worthy of any of M. Night Shymalan’s best films.
Amy Adams remarkable performance is undoubtedly one of the high points of this film. As Louise Banks, her gaze, her facial expression always shows us amazement, as she is learning more and more about the aliens, and trying to learn their reasons for visiting this planet. At the same time, she is very convincing in showing emotional fragility.
Without a doubt, “Arrival” is an Amy Adams movie, however, the rest of the cast also do great work; Forest Whitaker, Jeremy Renner and even Michael Stuhlbarg, whose shady agent Halpern could be considered the movie’s villain (although nothing in this film is quite that black and white), all of them are essential to the picture.  
About the extraterrestrial themselves, I don’t want to say too much, again, because I don’t want to spoil surprises, just to comment that we do get to see them (and hear them) very clearly in the film. Watching this film’s ET’s I couldn’t help but think of some of the works of writer H. P. Lovecraft.
The screenplay of “Arrival” is based on the short tale “The Story of Your Life”, by Ted Chiang, which, as of this publication, I have yet to read. But to my knowledge, even though the film retains the central idea of that story, a lot of the other thematic elements, political as well as dramatic, were added for the purpose of enriching the film’s own story.
The movie adaptation of Chiang’s story was done by Eric Heisserer, who also wrote the good horror film that is “Lights Out”, directed by David F. Sandberg. Eric Heisserer, in my opinion, also did a great job with the film story of “The Thing” (2010), the prequel to John Carpenter’s famous horror flick of the same name, which was released in 1982.
In “The Thing”, Heisserer ingeniously combined John W. Campbell Jr.’s story “Who Goes There”, with events suggested by Carpenter’s film, in order to create his own version of the events which occurred before the 80’s horror story.
Heisserer put this creative talent at work again with the script of “Arrival”, which in turn was used terrifically by filmmaker Villeneuve, resulting in a magnificent sci-fi motion picture that captures us, the viewers, from the outset and doesn’t let go throughout the whole ride, even when the movie takes turns that might baffle some moviegoers.  

Rating: * * * 1/2

Main cast and details
Title: ‘Arrival’
Director: Denis Villeneuve
Screenplay: Eric Heisserer
Country: United States
Year: 2016
Genre: Drama / Science Fiction
Cast: Amy Adams, Jeremy Renner, Michael Stuhlbarg, Tzi Ma and Forest Whitaker
Rated: PG-13 (Some material may not be not appropriate for children under 13 years of age)
Running Time: 1 hour and 56 minutes

Y los nominados al Oscar del 2017 son...

Las nominaciones para la entrega anual número 89 del premio Oscar de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Estados Unidos, fueron reveladas hoy, 24 de enero del 2017. La entrega será televisada en vivo por la cadena ABC el 26 de febrero del 2017. Aquí la lista completa de nominados.

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